C’est la rentrée dans un pensionnat de province où règne une discipline très stricte. À la suite d’une punition injuste, quatre adolescents aidés d’un nouveau surveillant un peu excentrique, décident de passer à l’action. Ils préparent alors une révolte qui explosera le jour de la fête du collège…

Ce classique du cinéma français, interdit par la censure jusqu’en 1946, est un véritable pamphlet contre l’éducation autoritaire et répressive, et a inspiré des cinéastes tels que François Truffaut pour son film Les 400 Coups.