La guerre sino-japonaise s’achève. Alors que Shuichi, son mari, est encore prisonnier, Tokiko tente de survivre avec son fils Hiroshi, allant jusqu’à essayer, vainement, de vendre ses vêtements. Son enfant tombant malade, la jeune femme, désemparée, se retrouve alors contrainte à se prostituer un soir afin de pouvoir payer son traitement. Shuichi, de retour au foyer, comprenant l’acte de sa femme, ne parvient pas à lui pardonner…

La célèbre actrice Kinuyo Tanaka incarne cette femme bouleversante dans ce drame du prestigieux cinéaste japonais.