Jooin, 17 ans, est une lycéenne sportive, studieuse et boute-en-train. Elle vit avec sa mère, institutrice un peu trop portée sur l’alcool, et son petit frère qui s’entraîne avec acharnement pour un spectacle de magie. Son père a déménagé et elle se partage entre ses copines et des histoires d’amour éphémères. Cet équilibre apparent va se fissurer le jour où Ju Ho, un de ses camarades de classe, lui demande de signer une pétition pour empêcher le retour dans leur quartier d’un ancien délinquant sexuel. Mais une phrase désignant les victimes comme « irréparablement brisées » la choque, elle refuse cette condamnation à une souffrance perpétuelle et demande sa modification. Le ton monte entre les deux camarades et, dans la colère, Jooin dit qu’elle-même a été abusée dans son enfance, avant de se rétracter en prétextant une mauvaise blague…

The World of Love, troisième long métrage de la réalisatrice Yoon Ga-Eun mais le premier à être distribué en France, est incroyable. Si le sujet central est très grave, la façon dont il est traité est d’une grande originalité. Sans jamais nier les difficultés, le film se pose en permanence du côté de la vie. Ce n’est pas pour rien qu’il s’intitule Le Monde de l’amour, car c’est ce qui est mis en avant ici, l’amour comme consolateur, comme remède, comme force. Cela aurait pu être une œuvre sombre, clinique, qui se complairait dans le pathos, mais il n’en est rien, tant on est enveloppé par un sentiment de chaleur sans aucune naïveté. La cinéaste impose une énergie vitale, sans filtre, et nous donne, par l’intermédiaire de Jooin, une magnifique leçon d’espoir. Mais The World of Love vaut bien plus que son seul, et déjà très réussi, scénario ; car, au-delà du grand talent d’écriture, Yoon Ga-Eun montre aussi une capacité étonnante à mélanger les tons avec virtuosité, à construire son film avec une grande intelligence et à réussir des scènes mémorables comme celle, par exemple, qui se déroule en voiture, sous les rouleaux du lavage automatique. De plus c’est un vrai plaisir de spectateur que de découvrir, petit à petit, les événements passés, comme un puzzle qui se construit, et de voir les personnages se complexifier au fur et à mesure.

Le jury du Festival des 3 continents ne s’y est pas trompé en déclarant : « À travers des personnages riches et complexes qui ont le courage de refuser d’être enfermés dans un récit imposé, le film aborde un sujet tabou sans jamais détourner le regard, célébrant toujours la vie et l’amour par-dessus tout. Pour sa richesse, sa force et sa capacité à nous faire réfléchir, The World of Love reçoit la Montgolfière d’or ».

JF