Fresque au rythme lent sur la Chine en mutation, entre vieux quartiers en cours de démolition et constructions modernes, nous suivons la vie quotidienne d’une famille composée d’une mère veuve et malade et de ses quatre fils. Le réalisateur pose un regard d’entomologiste sur les rapports, très codifiés, entre les membres de la famille. L’argent est au centre de toutes les conversations, avec les problèmes économiques, le logement et la prise en charge de la mère, âgée et dépendante. J’ai été frappé par le contraste entre la grandeur et la majesté des paysages et la mesquinerie des hommes. C’est finalement le frère joueur et paresseux, vilain petit canard de la fratrie, qui se montre le plus humain des quatre.
La mise en scène est somptueuse, panoramiques et travellings sur les paysages et les personnages accompagnés d’une musique toujours en harmonie, composent une symphonie de mouvements amples et majestueux entre fleuve et montagnes. C’est beau et fascinant, étrange et lancinant.