Une histoire simple par un des plus grands cinéastes vivants, cela donne un film déchirant. Après l’école, Ahmad réalise qu’il a par mégarde emporté le cahier de devoirs de son voisin de table qui risque dès lors de se faire punir, voire de se faire expulser de l’école. Notre jeune héros décide donc de désobéir à sa mère et d’aller lui rendre. Problème, son camarade habite le village voisin et il ne sait absolument pas où. Ahmad va faire preuve d’une remarquable pugnacité pour trouver cette maison : grimper des collines, courir à bout de souffle dans les méandres tortueux et boueux des rues, courser un âne et enquiquiner tout un quartier franchement pas toujours réceptif à ses questions lancinantes…

À la fois simple et réaliste dans sa représentation de la vie d’un petit village atemporel perdu au milieu des montagnes iraniennes et qui pourrait tout aussi bien avoir existé il y a cinq siècles mais c’est également un discours tendre sur l’enfance dans une course contre la montre semée d’embûches qui devient dès lors voyage symbolique vers l’âge adulte (ou tout simplement une jolie petite aventure). Primé au Festival de Locarno en 1989, ce film très raffiné sur la forme et sur la narration atteint une vérité, une simplicité qui ouvre le film à tous les regards, y compris ceux des enfants. Et la poésie qui affleure à la surface du réel peut résonner chez chacun comme un message intime, le récit d’une épreuve, de la douleur, et d’une secrète espérance.

Cinq ans après, dans Et la vie continue, le cinéaste qui a tourné Où est la maison de mon ami ? partira avec son fils rechercher Babak Ahmad Pur (le petit garçon qui joue le rôle principal du film) au milieu des décombres d’un tremblement de terre et des populations qui fuient la région. Et ce sera doublement déchirant.