Devenu le maître du domaine après la mort de son père, Alfredo épouse la belle et émancipée Ada, délaissant Régina, sa fiancée d'autrefois. Celle-ci est aujourd'hui la maîtresse d'Attila, le régisseur dépravé du domaine. Il est devenu le chef local des chemises noires.  Avec le tournant de la Seconde Guerre mondiale, le conflit entre propriétaires et fascistes d'une part, et paysans et communistes d'autre part, va prendre un tour décisif.