Sans explication Paul rétrécit peu à peu, inexorablement. Se retrouvant accidentellement prisonnier dans sa cave, il découvre un environnement banal devenu hostile et éminemment dangereux. Spectaculaire film d’aventure, L’Homme qui rétrécit est également un récit initiatique dans lequel Paul est amené à remettre en question sa propre identité d’être humain.

Inspiré du célèbre roman de Richard Matheson (1956), cette étrange histoire avait fait l’objet d’une première adaptation cinématographique par Jack Arnold en 1957. Le film de Jan Kounen est pour L’Écran fantastique « un projet fou, complètement atypique dans le cinéma français, et pourtant pleinement réussi ».