Tout oppose Setsuko et Mariko Munakata. Kimono pour l’aînée, jupe courte pour la cadette, la première, mariée jeune, travaille dur dans un bar, l’autre, plus originale, profite des plaisirs de la vie. Mais le retour au Japon de Hiroshi, amour d’enfance de Setsuko, va permettre d’éclairer les relations jusqu’alors établies comme les conflits intérieurs de chacun...

Avec le style néoréaliste d’Ozu, par un cinéma centré sur la classe moyenne, filmée en caméra basse à hauteur des personnages, Les Soeurs Munekata fait superbement dialoguer modernité et tradition.