Sacramento, capitale de la Californie, 2002. Dès le premier plan du film, nous sommes au cœur de l’histoire : les relations, forcément tumultueuses, entre une mère et sa fille adolescente. On s’aime et on se déteste, on pleure et on rit ensemble, personnages et spectateurs. C’est assez bien vu et très bien interprété, avec des moments cocasses, de belles surprises et quelques réparties iconoclastes et en même temps des marques de respect envers la religion, les institutions, et les parents. Bref, l’ado idéaliste cherche sa voie, elle se débat, entre premiers émois, premiers ébats, premières désillusions et trahisons, et d’autre part les règles strictes imposées par les parents et le lycée privé. La vie n’est pas vraiment rose pour notre Lady Bird.
Pourtant, je suis finalement un peu déçu et perplexe. Greta Gerwig a visiblement voulu instiller une part d’autobiographie dans cette histoire et c’est là que le bât blesse. On sent dans son propos, une volonté de montrer son respect et son admiration pour l’éducation qu’elle a reçue, la ville de son enfance, en conséquence, on a l’impression que cette rébellion est factice, pas vraiment iconoclaste. Les religieuses sont bien gentilles et compréhensives, l’école publique c’est l’horreur, etc. Et au bout de ce conte moralisant, l’esprit corrosif du départ a perdu beaucoup de sa force. Dommage, même si par ailleurs je ne me suis pas ennuyé et si j’ai ressenti pas mal d’émotions.