Edvard Munch évoque la jeunesse du peintre norvégien, célèbre auteur du « Cri », au sein d’une famille stricte décimée par la tuberculose et de la société norvégienne rigide de la fin du XIXe siècle. Très éloigné de la biographie académique, Peter Watkins, tout en parlant de lui-même à travers le portrait de Munch, interroge le processus de création.