Chaque année a lieu dans une immense déchetterie l’extraordinaire grand bal des Jellicle Cats, race de chats tout droit sortie de l’imagination du poète T.S.Eliot (1888-1965). À l’issue du bal leur chef, le vieux Deuteronomy, choisit celui ou celle qui accèdera au paradis de la Jellicosphère avant de renaître de ses cendres dans une nouvelle vie. Il n’y a pas vraiment d’histoire mais plutôt une suite de tableaux, une collection de personnages dont le plus émouvant est Grizabella, belle autrefois, aujourd’hui solitaire et misérable.

Tiré d’une comédie musicale qui a triomphé dans le monde entier, le film semble lui aussi taillé pour un succès planétaire.