Aya est une jeune fille qui vit dans l'île de Lahou, en Côte d'Ivoire, auprès de sa mère et de son jeune frère ; elle a perdu son père il y a peu. Joyeuse et insouciante, son univers est menacé par l'océan qui submerge l'île petit à petit obligeant ses habitants à partir pour la ville. Mais Aya ne veut pas partir...

Après des courts métrages tournés en Afrique, Simon Coulibaly Gillard, signe un premier long métrage qui mêle habilement fiction et réalité. C'est un chemin initiatique que prend l'héroïne confrontée à une double fin : celle de son enfance et celle de son île. Entre désenchantement et peur des lendemains, ce récit d'un arrachement rappelle que tout exil commence par un sacrifice. Œuvre légère et grave à la fois, à la photographie magnifique et sensuelle, cette perte d'un paradis perdu, qui se confond avec l'enfance, peut être vue en famille et est très touchante.

JF