Dakar, de nos jours. Souleiman décide, avec d'autres, de quitter le pays par l'océan afin de trouver un avenir meilleur. Il laisse derrière lui celle qu'il aime, Ada, promise à un autre. Quelques jours après leur départ, d'étranges événements ont lieu sur lesquels Issa, un jeune policier, enquête. On dit que les esprits des noyés sont de retour...

En situant son film du côté de « ceux qui restent », en rendant hommage aux disparus (et d'une façon superbe) et en imprégnant son film de fantastique, Mati Diop apporte une vision très originale de thèmes qui pourraient paraître rebattus. Elle dresse aussi le magnifique portrait d'une jeune femme, Ada, qui apprend à s'émanciper et à s'affirmer. Ses paroles finales sont une superbe conclusion à ce superbe premier long métrage.

Mille soleils, précédent moyen métrage de Mati Diop, avait laissé de magnifiques souvenirs ; Atlantique, Grand prix du jury au dernier festival de Cannes, en laissera tout autant.

JF