C’est l'histoire vraie d'un jeune homme ayant assassiné une de ses camarades de classe dans une prestigieuse université de Taïwan dans les années 1960… E. Yang réalise la fresque d'une jeunesse déboussolée, vivant sous la loi martiale et s'organisant en gangs, une jeunesse cherchant le sens de ce que leurs pères leur ont dicté. L’art du réalisateur, lui-même fils de réfugié originaire de Shanghai, est d’avoir su mêler cette cruauté adolescente à une atmosphère de comédie musicale et de chronique politique en demi-teinte.