Titre crépusculaire, film crépusculaire, métaphore d’une société corrompue en pleine décomposition, c’est la fin de l’empire d’Autriche-Hongrie juste avant le début de la première guerre mondiale.
L’histoire est vue uniquement du point de vue du personnage central, une jeune femme orpheline à Budapest, à la recherche de ses racines. J’ai eu beaucoup de mal à suivre les aventures d’Irisz Leiter à la recherche de ces « fantômes du chapelier », ses parents modistes étant morts tragiquement quand elle avait deux ans. Son visage n’exprime rien, ni joie, ni peine, elle reste impavide en toutes circonstances. Le récit est très confus, Irisz parle peu, il est difficile de comprendre ses motivations et les rapports entre les personnages secondaires. Tout est mystérieux, étrange, obscur et énigmatique.
La mise en scène recherche l’originalité à tout prix : Irisz est presque constamment cadrée en plan épaules, de dos, et on la suit en caméra portée, un peu comme dans la première séquence de « Rosetta ». Des couleurs chaudes, des scènes peu éclairées, en lumière naturelle, et une musique lancinante, contribuent à créer une atmosphère anxiogène.
C’est un film déroutant, éprouvant, hermétique, mais qui peut être perçu comme envoutant si on accepte de ne pas tout comprendre.