Au début du vingtième siècle, le mouvement révolutionnaire anarchiste se fait entendre aux USA par la manière forte : action directe, attentats (parfois très meurtriers)... On reproche aussi aux anarchistes nombre de braquages. En 1920, trois militants anarchistes sont arrêtés après un vol meurtrier, parmi eux, Nicala Sacco et Bartolomeo Vanzetti deviendront rapidement des figures emblématiques d'une justice américaine plus soucieuse d'apparences que de vérité.

Pendant son procès, Vanzetti continue à clamer son innocence mais explique au juge qu'il est très bien qu'il soit condamné parce qu'il aura plus fait ainsi pour sa cause qu'en distribuant des tracts dans l'anonymat pendant des années... « cette agonie est notre triomphe »...

Soutenue par une réalisation efficace, cette « reconstitution » de l'affaire demeure un classique du genre, tout comme l'affaire elle-même.

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