En 1958, Rose Pamphyle, 21 ans, décide d’échapper à un avenir tout tracé : épouser le fils du garagiste, suite à l’injonction paternelle, commerçant dans un petit village de Normandie.
Elle part donc à Lisieux pour réaliser le rêve des jeunes filles de l’époque, devenir secrétaire. Las, elle n’est ni la seule, ni la meilleure, à se présenter devant Louis Echard, sémillant patron d’un cabinet d’assurances.

Cependant, elle a un don, elle frappe à une vitesse record, ce qui donne à Louis, ancien sportif hanté par la performance, l’idée de la garder auprès de lui, à condition… qu’elle participe à des concours de vitesse dactylographique.
S’établit alors entre eux une relation ambiguë, où il ne voit en elle qu’un animal de cirque et elle ne voit en lui qu’un homme à conquérir, quel que soit le prix à payer pour les deux.

Première comédie d’un cinéaste marqué par les grands films et acteurs Hollywoodiens, ainsi que par les sitcoms, Populaire risque de l’être, par sa reconstitution très fouillée d’une époque glamour et pleine de charme. CP