Ma’ Rosa est un petit bout de femme enrobée qui tient avec son mari une épicerie dans un quartier pauvre de Manille. L’argent ne cesse de manquer. Un soir, une escouade de policiers débarque à la suite d’une dénonciation, les arrête pour possession de stupéfiants et conditionne leur libération au versement d’une somme énorme qu’ils sont loin de posséder. Le film entièrement tourné caméra à l’épaule a divisé la critique au dernier festival de Cannes. Fidèle à sa méthode, le réalisateur tente d’arracher la fiction à une réalité brute. En poursuivant ses personnages partis à la course aux billets, il restitue l’impression du réel ; le grouillement des rues de Manille et la vie nocturne à la lumière des éclairages électriques se révèlent avec une force incroyable.

Sources : dossier de presse