Entre 1971 et 1973, un jeune médecin est envoyé en Angola pendant la guerre coloniale. Récemment marié et bientôt père, il écrit abondamment à sa femme de magnifiques lettres d'amour. Ce jeune médecin deviendra bientôt le grand écrivain Antonio Lobo Antunes et 280 de ces lettres passionnées, poétiques et passionnées ont été publiées en 2006 aux éditions Christian Bourgois.

Le film, qui rappelle par certains aspects le très beau Tabou de Miguel Gomes, a été tourné dans un somptueux noir et blanc. Les images du quotidien de ce jeune médecin militaire sont accompagnées, en voix-off, par la lecture des lettres.

De ce dispositif, qui pourrait paraître artificiel, Ivo M. Ferreira (dont c'est la première œuvre distribuée en France) fait quelque chose d'étonnant, à la fois témoignage d'un passé récent (et peu glorieux) du Portugal et ode amoureuse troublante. Lettres de la guerre est un voyage épistolaire singulier et envoûtant. JF