En 1957, un certain Rudolph Abel, espion russe de son état, va être jugé.  Conformément à la législation américaine, il doit être défendu comme tout un chacun, et l'État désigne James Donovan comme avocat commis d'office. Ce bon père de famille est expert dans les questions d'assurance, et c'est d'ailleurs pour cela qu'il a été choisi : en pleine Guerre froide, pas question qu'un ennemi de l'État échappe à la chaise électrique. Mais c'était sans compter sur la conscience élevée que le magistrat a de sa mission et son pays : Donovan va faire tout ce qui est en son pouvoir pour qu'Abel soit jugé équitablement, quitte à être considéré lui-même comme un traître… Pour son vingt-huitième long-métrage, Spielberg dresse de nouveau le portrait d'un Juste, sans négliger ses failles, mais également, celui de son Amérique à lui, telle qu'il la voudrait, une terre de liberté et de justice. Notons que les frères Coen ont contribué au scénario originellement élaboré par Matt Charman à partir de faits réels, en y injectant, entre autres, quelques notes d'humour dont ils ont le secret !

Sources : dossier de presse, telerama.fr, Sofilm n°35

Filmographie sélective : Les Dents de la mer (1975), E.T. L'Extra-Terrestre (1982), Jurrassic Park (1993), La Liste de Schindler (1993), Il faut sauver le soldat Ryan (1998), Lincoln (2012)