John, encore lycéen, revient chez lui après une longue absence. Il a purgé une peine de prison et retourne dans son lycée. Mais personne n'a oublié son crime : rejeté par ses anciens amis, sa présence va attiser chez chacun les pulsions les plus noires... Direction la Suède pour ce premier long métrage d'un jeune réalisateur trentenaire qui a étudié le cinéma en Pologne à la très réputée école de Lodz. Joué par le jeune Ulrik Munther dans son premier rôle, même s'il est une star de la chanson dans les pays scandinaves ainsi qu'au Japon et aux États-Unis, il se situe dans un décor villageois propret et une campagne dont les couleurs sont une déclinaison de pastels gris bleu où tout paraît calme et tranquille. Mais, on le sait, il ne faut pas se fier aux apparences. Un meurtrier qui revient sur les lieux de son crime et qui, rejeté par sa communauté, doit se battre pour retrouver sa dignité : le thème est connu, mais Le Lendemain l'aborde de façon prenante et originale. Tout d'abord parce qu'il s'agit d'un adolescent et que sa communauté, c'est essentiellement son lycée. S'il est peut-être naïf (et sa famille aussi) en imaginant pouvoir continuer ses études sur le lieu même du drame, John n'a en tous cas pas pris en compte la peur qu'il inspire désormais à ses anciens amis. Peur qui amène un rejet quasi total qui va tourner à la chasse à l'homme.

La grande force du film, c'est de nous positionner aux côtés du « coupable » et de ne pas le lâcher. On est en même temps horrifié par ce que l'on découvre sur John mais tout autant effrayé par les réactions de ceux qu'il retrouve. Les repères sont brouillés, ya- t-il des bons ? Y-a-t-il des méchants ? John agit comme un révélateur et il questionne la société en général. Le Lendemain nous met donc dans une position inconfortable, certes, mais complexe, passionnante et riche car il questionne notre propre humanité, notre propre rapport au pardon, à la morale, au droit à la rédemption. D'une puissance rare, le film est économe en effets et peut paraître froid. Mais sous la glace, il bouillonne de tant de sentiments contradictoires, de violence rentrée et d'espoirs contenus qu'il est impossible d'y rester indifférent. En se concentrant sur l'essentiel, aucune fioriture ici, le film marque son empreinte et laisse des souvenirs très forts.
JF