« Mauvais souvenirs, soyez pourtant les bienvenus, vous êtes ma jeunesse lointaine , en inscrivant cette phrase en prologue de son film, Melville atteste qu'il n'a pas seulement adapté l'oeuvre de Kessel, narrant le quotidien d'un réseau de résistants, mais qu'il a aussi puisé dans son propre vécu de maquisard. C'est sans doute pour cela, que ce film prend autant aux tripes. Il nous donne à voir des hommes et une femme qui, tout en se battant, pour une cause juste, se voient dans l'obligation de commettre des actes qui les révulsent, mais pour lesquels, il n'existe pas d'autre alternative. Si le film a la grandeur des tragédies antiques, il n'est jamais grandiloquent, mais toujours bouleversant car au plus près des humains. Tous les comédiens, tous, sont extraordinaires de vérité.

IG